Durante su mandato, preparó la base institucional para permitir reelecciones… "El liderazgo a largo plazo no es una opción, es una necesidad"
"El presidente Michael Crow de la Universidad Estatal de Arizona, conocida por cambios reformistas, lleva más de 20 años en el cargo"
Se opone al poder indefinido… "Después de cuatro años de mandato, debe haber objetivos y justificación para optar a la reelección"
![Fotografía del expresidente de la Universidad de Seúl Oh Se-jeong. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/02/20260802151134230873.jpg)
En momentos en que se anticipa que a principios del próximo año los rectores en funciones de la Universidad de Seúl y la Universidad de Corea buscarán simultáneamente la reelección, Oh Se-jeong, expresidente de la Universidad de Seúl (27ª generación), quien eliminó la restricción que impedía la reelección de los rectores, ha enfatizado que para lograr el salto hacia una universidad de nivel mundial es absolutamente necesario superar las limitaciones inherentes al actual sistema de mandatos únicos de cuatro años, mediante innovación a mediano y largo plazo y una ampliación significativa de recursos financieros.
El expresidente Oh explicó el 2 de agosto en una entrevista con Ajou Economía los antecedentes fundamentales de haber flexibilizado significativamente las regulaciones sobre reelección de rectores durante su mandato, así como los efectos que el liderazgo duradero tiene en la educación superior. Históricamente, la Universidad de Seúl había restringido de facto la reelección de rectores mediante una norma que exigía la renuncia seis meses antes del vencimiento del mandato para participar en nuevas elecciones. Sin embargo, durante la gestión del expresidente Oh, esta normativa fue modificada, permitiendo que los rectores en funciones participaran en los procesos electorales, estableciendo así una base institucional para la reelección a pesar de las controversias sobre la "ventaja del titular".
La razón más importante por la que el expresidente Oh modificó la regulación de reelección fue garantizar la "coherencia en las políticas" y la "continuidad de las reformas". Señaló que "para llevar a cabo cualquier reforma significativa, realmente cuatro años no son suficientes". Agregó que "necesitas estar pendiente continuamente, pero con solo cuatro años terminas haciendo reformas, ocurren pequeños cambios, y cuando la persona cambia, la dirección vuelve a cambiar", cuestionando así los defectos del sistema de mandato único.
En la práctica, los rectores de universidades nacionales dedican el primer año de su mandato de cuatro años a familiarizarse con las operaciones y a la elaboración presupuestaria, realizan trabajo sustantivo durante aproximadamente dos años, y el último año generalmente están sujetos al fenómeno del "pato rengo" al final del mandato, lo que dificulta impulsar cambios significativos.
El expresidente Oh explicó: "Pensé que para cambiar significativamente la universidad y hacer reformas era necesario optar a la reelección, por eso cambié el sistema. El simple hecho de poder optar a la reelección ya tiene un significado bastante considerable".
También mencionó su experiencia anterior de extender los mandatos de los decanos de dos a cuatro años e introducir el sistema de reconfirmación de mandato. Según Oh, cuando los mandatos son breves, los miembros de la institución tienden a pensar "si espero, esto terminará", pero cuando existe la posibilidad de que el líder permanezca en el cargo durante un período prolongado, la reacción y la participación de los miembros en las reformas cambian notablemente.
El expresidente Oh también señaló que el liderazgo a largo plazo es una necesidad, no una opción, para competir con universidades de prestigio mundial. Explicó: "En países como Estados Unidos, los rectores básicamente no tienen límite de mandato, por lo que pueden pensar a largo plazo sobre lo que desean lograr".
Continuó diciendo, en tono de broma: "Harvard tiene casi 400 años más de historia que la Universidad de Seúl, pero el número de presidentes que ha tenido puede ser igual al nuestro, o incluso menos. Y en el caso de la Universidad Estatal de Arizona (ASU), que se considera el prototipo de universidad innovadora y ha realizado los cambios más reformistas, el presidente Michael Crow lleva más de 20 años en el cargo. Solo de esa manera es posible el cambio consistente".
El liderazgo a largo plazo está estrechamente relacionado con la recaudación de fondos (ampliación de recursos financieros), que es crucial para la supervivencia de las universidades. El expresidente Oh indicó: "Se pueden obtener fondos menores rápidamente, pero para obtener grandes cantidades de dinero es necesario estar continuamente coordinándose sobre qué desean los donantes y cómo la universidad cambiará. Si solo tienes cuatro años, el proceso se interrumpe a mitad de camino, lo que lo hace difícil. En la recaudación de fondos también es mejor hacer un trabajo a largo plazo".
Aunque se han eliminado las restricciones institucionales, el expresidente Oh ha dejado clara su posición al respecto del ejercicio indefinido del poder. Para que una reelección sea exitosa, es absolutamente necesario contar con una visión clara y la confianza de los miembros de la institución.
El expresidente Oh señaló: "No se trata simplemente de decir 'deseo continuar una vez más'. Debe haber objetivos específicos que impulsar". Enfatizó que "he pasado cuatro años impulsando estos objetivos y hemos llegado hasta aquí, pero aún hay aspectos incompletos, por lo que sería mejor continuar. Debe haber una razón clara para ello" y agregó que "debe establecerse un plan a largo plazo, y debe existir una razón definitiva de por qué continuar, tal como que las políticas no se han consolidado completamente".
Especialmente en el caso de la Universidad de Seúl, dado que desde los años 70 no ha habido precedentes de reelección, el expresidente Oh recomendó que es esencial desarrollar argumentos rigurosos para ganarse el voto de los miembros internos de la institución. Señaló: "Como la Universidad de Seúl nunca ha permitido reelecciones, los miembros de la institución sentirán que esta reelección es excepcional. Deberá haber argumentos e razones suficientes para justificarlo".
* Este artículo ha sido traducido por IA.